Tanpa disadari, setiap hari manusia menelan ribuan partikel kecil dari bahan plastik. Partikel ini disebut bahaya microplastik bagi manusia, yang berasal dari berbagai sumber seperti botol air minum, kemasan makanan, hingga udara yang Anda hirup. Ukurannya sangat kecil, kurang dari 5 milimeter, sehingga tidak terlihat oleh mata, namun dapat dengan mudah masuk ke dalam tubuh.

Yang mengejutkan, partikel ini telah ditemukan dalam air laut, tanah, garam dapur, bahkan dalam darah manusia. Fakta ini menunjukkan betapa luasnya penyebaran microplastik dan betapa sulitnya menghindarinya.

Bagaimana Microplastik Masuk ke Tubuh Kita

Microplastik bisa masuk ke tubuh melalui tiga jalur utama: makanan, minuman, dan udara. Saat Anda makan ikan atau kerang yang hidup di laut tercemar, partikel microplastik yang tertelan hewan tersebut bisa berpindah ke tubuh Anda. Hal serupa terjadi saat Anda minum air dari botol plastik atau mengonsumsi makanan yang dibungkus plastik sekali pakai.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa microplastik juga bisa terhirup bersama udara, terutama di daerah perkotaan dengan polusi tinggi. Bayangkan, bahkan di dalam rumah, serat plastik dari pakaian sintetis atau karpet bisa menjadi sumber paparan yang tak terduga.

Dampak Kesehatan yang Mengkhawatirkan

Meski penelitian masih terus berjalan, banyak ahli mengungkapkan bahwa bahaya microplastik bagi manusia tidak boleh dianggap sepele. Ketika masuk ke tubuh, partikel ini bisa menimbulkan berbagai gangguan kesehatan, seperti:

• Peradangan dan stres oksidatif. Partikel plastik yang menempel pada jaringan tubuh bisa menyebabkan reaksi peradangan, yang dalam jangka panjang berpotensi memicu penyakit kronis.
• Gangguan sistem hormonal. Beberapa bahan kimia dalam plastik, seperti BPA dan ftalat, diketahui dapat mengganggu keseimbangan hormon tubuh dan berdampak pada sistem reproduksi.
• Risiko penyakit serius. Penelitian awal menunjukkan kaitan antara akumulasi microplastik dengan peningkatan risiko penyakit jantung, kanker, dan masalah sistem pencernaan.

Yang paling menakutkan adalah fakta bahwa partikel ini bisa bertahan lama di dalam tubuh karena sistem metabolisme manusia tidak mampu menguraikannya.

Lingkungan Juga Jadi Korban

Tidak hanya tubuh manusia, alam juga terkena dampak besar dari penyebaran microplastik. Ketika plastik terurai di laut, partikel kecilnya dimakan oleh plankton, ikan, hingga burung laut. Rantai makanan pun tercemar dari dasar hingga ke puncaknya—termasuk manusia sebagai konsumen akhir.

Dengan kata lain, bahaya microplastik bagi manusia tidak bisa dilepaskan dari masalah lingkungan yang lebih luas. Setiap plastik yang Anda buang sembarangan berpotensi kembali ke piring makan Anda dalam bentuk partikel yang tak terlihat.

Langkah Sederhana untuk Mengurangi Paparan

Menghindari microplastik sepenuhnya memang mustahil, tetapi ada langkah-langkah kecil yang bisa Anda lakukan untuk menguranginya:

• Kurangi penggunaan plastik sekali pakai. Gantilah botol air dengan yang berbahan stainless steel atau kaca, dan gunakan tas belanja kain.
• Pilih makanan segar. Hindari makanan olahan yang dikemas dalam plastik dan usahakan membeli bahan makanan lokal tanpa kemasan berlebih.
• Gunakan filter air. Beberapa jenis filter rumah tangga mampu menyaring partikel microplastik dari air minum.
• Cuci pakaian dengan bijak. Pakaian berbahan sintetis dapat melepaskan serat plastik saat dicuci. Gunakan laundry bag khusus atau kurangi frekuensi mencuci.

Langkah sederhana ini, jika dilakukan bersama-sama, bisa membantu mengurangi penyebaran partikel plastik di lingkungan.

Waktunya Bertindak untuk Masa Depan yang Lebih Bersih

Sekecil apa pun bentuknya, microplastik telah menjadi ancaman nyata bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Menunda tindakan hanya akan memperparah dampaknya di masa depan. Mulailah dari langkah kecil di rumah Anda sendiri, kurangi penggunaan plastik, daur ulang, dan dukung kebijakan ramah lingkungan.

Setiap perubahan yang Anda lakukan bisa membantu mengurangi bahaya microplastik bagi manusia dan menciptakan dunia yang lebih sehat bagi generasi mendatang. Mari bertindak mulai hari ini, demi bumi yang lebih bersih dan kehidupan yang lebih baik.